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Il progetto ECONYL® |
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Cos’è ECONYL® Regeneration System
Il più efficiente sistema industriale al mondo per la produzione di nylon 6 ECONYL® da materie prime 100% rigenerate, interamente progettato e realizzato dal Gruppo Aquafil.
L’ ECONYL® Regeneration System è un innovativo processo industriale di rigenerazione, introdotto da Aquafil nel 2011, per la produzione di polimero di nylon 6 a partire da:
- rifiuti post consumo, cioè prodotti finiti composti in tutto o in parte da poliammide 6 e giunti a fine vita, quali, fra gli altri: reti da pesca, fluff (parte superiore di tappeti e moquette), tessuti rigidi e componentistica plastica.
- rifiuti pre-consumo, generati dal ciclo produttivo del nylon 6
Interamente progettato ed implementato da Aquafil, l’ECONYL® Regeneration System si basa non solo sullo sviluppo di una nuova tecnologia, ma anche sulla creazione di diverse filiere produttive fino a oggi inesistenti, dedicate al recupero, in tutto il mondo, dei rifiuti.
Il progetto si è sviluppato attraverso:
- la definizione di un esclusivo processo produttivo chimico-meccanico, ideato e sviluppato internamente dalla Business Unit Energy & Recycling, che consente di rigenerare all’infinito i rifiuti a base di Poliammide 6. Il prodotto che ne risulta ha le stesse caratteristiche tecniche e qualitative di quello ottenuto utilizzando il sistema tradizionale;
- l’organizzazione di un network internazionale per la raccolta dei materiali da rigenerare e della relativa catena logistica per il trasporto agli stabilimenti produttivi;
- la realizzazione del primo impianto di produzione ECONYL®, inaugurato nel maggio 2011 all’interno dello stabilimento Aquafil di Lubiana, in Slovenia.
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ECONYL® at a glance
4 gli anni di ricerca, progettazione del sistema e realizzazione dell’impianto.
€17 milioni di euro. Gli investimenti per la realizzazione del progetto integrato.
20 i ricercatori.
3 le Università internazionali che hanno partecipato al progetto.
oltre 4 milioni di tonnellate. La quantità di Nylon 6 prodotta nel mondo ogni anno e destinata alla discarica o all'incenerimento a fine vita.
Fra il 2011 e il 2012, sono state raccolte circa 16 mila tonnellate di rifiuti in Nylon 6.
Il Sistema di Rigenerazione ECONYL® è:
- Infinito, perché permette di rigenerare infinite volte la poliammide 6 contenuta nei rifiuti, producendo così nuovi polimeri con caratteristiche tecniche e qualitative immutate rispetto al prodotto di origine fossile;
- Innovativo, poiché si tratta di un sistema unico al mondo in termini di efficienza e produttività;
- Amico dell’ambiente, perché consente di recuperare rifiuti che altrimenti finirebbero in discarica o negli oceani (reti da pesca) causando danni molto seri all’intero ecosistema. Inoltre, permette un reale e consistente risparmio di risorse fossili naturali – circa 7 barili di petrolio ogni tonnellata di polimero rigenerazione prodotto - grazie al mancato utilizzo di caprolattame vergine nel processo produttivo.
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I vantaggi per l'ambiente
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Il recupero di decine di migliaia di tonnellate di rifiuti destinati alla discarica o a essere dispersi nell’ambiente, il risparmio di grandi quantità di materie prime naturali non rinnovabili, la riduzione delle emissioni in atmosfera, la tutela di specie marine protette. Tutto questo è ECONYL® Regeneration System.
ECONYL® Regeneration System è il sistema che consente la produzione di Nylon 6 rigenerato di alta qualità, garantendo contemporaneamente un impatto ambientale ridotto per quanto riguarda sia la fase di produzione che lo smaltimento dei prodotti finiti.
Considerato che l’utilizzo di rifiuti in Nylon 6 sostituisce l’uso di idrocarburi nella produzione del caprolattame – l'ECONYL® Regeneration System consente un risparmio stimato di oltre 70.000 barili di petrolio ogni anno.
Allo stesso tempo, l'utilizzo del Sistema di Rigenerazione ECONYL® contribuirà al recupero selettivo e differenziato di grandi quantità di rifiuti: nel mondo vengono realizzati ogni anno circa 4 milioni di tonnellate di prodotti in Nylon 6 che, a fine vita, sono in gran parte destinati alle discariche o all’incenerimento.
Particolarmente importante è l’impegno di Aquafil nell’organizzazione di un network internazionale per il recupero delle reti da pesca abbandonate in mare. Un fenomeno che, secondo un rapporto della FAO e del Programma delle Nazioni Unite per l’Ambiente, si sta aggravando e che già oggi pesa per il 10% di tutti i rifiuti presenti in mare.
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ECONYL® Reclaiming Program
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ECONYL® Reclaiming Program (ERP) è il network internazionale creato dal Gruppo Aquafil per le operazioni di raccolta dei rifiuti a base di poliammide 6, necessari per alimentare il sistema di rigenerazione implementato.
Attualmente, i rifiuti utilizzati come materia prima dall’impianto ECONYL® di Lubiana sono costituiti per il 70% da rifiuti pre-consumer e per il 30% da prodotti giunti a “fine vita”. Dal 2013 la quota di post-consumo sarà decisamente incrementata, raggiungendo più del 50% del mix totale.
Per rendere sempre più efficiente il processo ECONYL®, Aquafil ha già attivato, e continua a sviluppare, una rete strutturata per la raccolta dei rifiuti a livello internazionale, basata sulla partnership con istituzioni, enti, consorzi pubblici e privati, e clienti.
Il sistema consente ad Aquafil di raccogliere grandi quantità di materiale da diversi paesi del mondo tra cui Stati Uniti, Egitto, Pakistan, Tailandia, , Norvegia e Turchia.
Particolarmente importante è la collaborazione con Carpet America Recovery Effort (CARE), consorzio statunitense che nel 2009 ha recuperato 160.000 tonnellate di moquette usate.
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Il primo impianto ECONYL® Regeneration System
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Nel maggio 2011 è stato inaugurato il primo impianto ECONYL®, con l’avviamento di una linea produttiva interamente dedicata al progetto e costruita all’interno dello stabilimento di Lubiana (Slovenia).
La messa a regime del nuovo impianto ha segnato un punto di svolta importante per il Gruppo, poiché ha reso di fatto il recupero e la rigenerazione di scarti e rifiuti a base di polimero di Nylon 6 un’attività caratteristica e trasversale per tutte le tre Business Unit di prodotto che formano il Gruppo Aquafil.
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