07.03.2025

Analisi delle compensazioni di carbonio e del vero percorso verso la sostenibilità

Le aziende stanno investendo denaro in programmi di compensazione del carbonio difettosi che non affrontano i problemi più profondi. Esiste un’alternativa migliore.

Nel tentativo di dichiararsi “net zero” o “carbon neutral”, molte aziende si affidano ai crediti di carbonio. Alla base, questi crediti promettono di bilanciare le emissioni di gas serra attraverso interventi che apportano benefici all’ambiente. Esempi di programmi di compensazione del carbonio includono la riforestazione, il ripristino del territorio e investimenti nelle energie rinnovabili come eolico e solare.

Tuttavia, per molte ragioni, le compensazioni di carbonio presentano delle criticità. Innanzitutto, non eliminano il problema delle emissioni: le aziende continuano a produrre carbonio, ma possono mascherare questo fatto dietro dichiarazioni di “neutralità carbonica”. Inoltre, alcuni dei progetti finanziati sarebbero stati realizzati comunque, anche senza il supporto economico. Verificare se queste compensazioni portino a una reale riduzione delle emissioni è una sfida complessa. Diversi studi hanno evidenziato la mancanza di responsabilità in questi programmi. Un’analisi condotta dal Guardian, ad esempio, ha rivelato che oltre il 90% dei crediti di carbonio derivanti dalla protezione delle foreste pluviali sono “inutili”. Bloomberg ha inoltre riportato la testimonianza di un importante operatore del settore che ha ammesso che “regole deboli hanno creato forti incentivi per i proprietari terrieri a sviluppare progetti di compensazione che in realtà non cambiano il modo in cui vengono gestite le foreste, e quindi fanno poco per aiutare il clima”.

Ciò non ha impedito alle più grandi aziende del mondo di investire nelle compensazioni di carbonio. Secondo Carbon Brief, due terzi delle aziende utilizzano questi programmi per raggiungere i loro obiettivi climatici.

Tuttavia, anche se i problemi legati alle compensazioni venissero risolti, non sarebbero comunque sufficienti per guidare le aziende sulla giusta strada. È necessario ripensare l’approccio. Le parole d’ordine utilizzate dalle aziende non rappresentano la soluzione più efficace per ridurre le emissioni. Il percorso verso un vero impatto inizia con una migliore misurazione dei progressi.

Misurare i progressi per ottenere un impatto reale

Come è vero per qualsiasi cosa, è difficile compiere progressi significativi se non riusciamo a misurare in modo onesto e accurato lo stato attuale delle cose. Fino a quando non riusciremo a mettere insieme una serie di parametri che facciano luce sulla sostenibilità di vari prodotti e processi, non saremo in grado di passare a un’era più responsabile. In questa direzione, gli Standard di Sostenibilità dei Prodotti di Gensler rappresentano un’iniziativa promettente.

Verso uno standard più solido

Gli Standard di Sostenibilità dei Prodotti di Gensler sono un insieme di criteri rigorosi che regolano i processi di produzione e i materiali dei prodotti. Coprendo ora 20 categorie di prodotti, rispetto alle 12 di quando gli standard sono stati emanati per la prima volta all’inizio del 2024, guidano designer, architetti e ingegneri a effettuare selezioni più responsabili fornendo loro una chiara misura di come si classificano i prodotti.

L’obiettivo è migliorare le pratiche responsabili non solo negli ambienti di lavoro o ricreativi, ma anche nel settore residenziale. Una vasta gamma di materiali—dai pavimenti ai mobili fino ai materiali da costruzione—sono stati analizzati nel dettaglio. I risultati finora sono incoraggianti: l’introduzione di questi standard ha spinto importanti aziende del settore a rivedere i propri processi produttivi.

“I produttori di alcuni dei marchi più apprezzati (in particolare nei mercati di prodotti per interni altamente competitivi come le piastrelle per moquette e i pannelli per controsoffitti acustici) specificati da Gensler hanno iniziato a riprogettare e riprogettare i loro prodotti”, secondo Gensler. “Si sono concentrati sull’utilizzo di materiali alternativi con un minore impatto di carbonio, sul perfezionamento dei processi di produzione per ridurre il consumo di energia, sull’investimento in più EPD (Dichiarazioni ambientali di prodotto) e sulla priorità dell’implementazione dei report ESG (Environmental Social Governance) per soddisfare i nostri criteri”.

Eliminare l’incertezza

Gli Standard di Sostenibilità dei Prodotti di Gensler dimostrano come sia possibile spingere le industrie verso un futuro in cui la sostenibilità non sia un’aggiunta, ma un principio fondamentale sin dalla fase di progettazione.

Con le giuste considerazioni, non è necessario sacrificare l’estetica per creare nuove collezioni e prodotti responsabili. La sfida sarà far sì che l’intero ecosistema produttivo adotti questo approccio, aumentando così la disponibilità di prodotti resilienti e sostenibili sul mercato. Gli standard di Gensler rappresentano una base solida per rendere la produzione responsabile una norma consolidata.

Oltre agli standard di Gensler,ci sono molti modi in cui le aziende possono cercare di avere un impatto che vada oltre la compensazione delle emissioni di carbonio. Invece di investire denaro in compensazioni, le aziende possono reindirizzare i propri investimenti in ricerca e sviluppo per identificare opportunità per ridurre ulteriormente il proprio impatto. Questo è l’approccio adottato da Interface, con sede ad Atlanta. L’anno scorso il produttore di pavimenti ha rimosso le compensazioni di carbonio dal suo portafoglio e ha smesso di dichiarare i suoi prodotti “carbon neutral”. Interface ha adottato un approccio più ampio e a lungo termine, puntando a diventare carbon-negative entro il 2040, coprendo le emissioni di Scope 1, 2 e 3.

E non è l’unica azienda a compiere passi coraggiosi per ridurre le emissioni. Ikea UK ha annunciato lo scorso anno che non si affiderà ai crediti di carbonio per raggiungere il proprio obiettivo di zero emissioni nette di gas serra, previsto per il 2050. Anche diverse compagnie di crociera stanno affrontando il problema del loro impatto ambientale, collaborando con il programma Born R2R di Aquafil per progettare e installare tappeti realizzati in nylon rigenerato, progettati per essere riutilizzati a fine vita.

Oltre a queste iniziative, le aziende dovrebbero considerare di dare priorità alla biodiversità e impegnarsi nella riduzione del loro impatto sulla natura. La biodiversità è spesso un tema secondario per molte aziende, eppure è strettamente legata agli obiettivi aziendali più ampi. The Economist sottolinea che “Il cambiamento climatico aggrava la perdita di biodiversità e, a sua volta, la perdita di natura aggrava il cambiamento climatico perché la natura è un deposito di carbonio, che assorbe circa la metà delle emissioni prodotte dall’uomo”.

Misurazioni più precise e affidabili porteranno a risultati migliori, incentivando le aziende ad affrontare i veri problemi e trovare soluzioni innovative. Invece di cercare scorciatoie per compensare emissioni dannose con crediti di carbonio poco efficaci, le aziende saranno spinte a progettare prodotti realmente responsabili per un futuro ambientale migliore. Un risultato positivo non solo per il design, ma per il mondo intero.